Opéra de Pékin

Les techniques du théâtre traditionnel chinois
au service d’une oeuvre épique du XXème siècle

 Le cercle de craie caucasien de Bertolt Brecht


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Il s’agira d’explorer la célèbre pièce de Bertolt Brecht, Le Cercle de craie caucasien, à la lumière de la confrontation pratique de l’opéra chinois. On sait combien la rencontre de Mei Lanfang a été déterminante pour Brecht qui découvrit alors l’art de l’acteur chinois : celui-ci aura inspiré et influencé l’ensemble du théâtre épique européen. On peut rappeler le célèbre article de Bertolt Brecht, sur l’effet de distanciation dans l’art dramatique chinois : “On sait que le théâtre chinois utilise une foule de symboles... Dans le théâtre chinois, l’effet de distanciation est obtenu de la façon suivante : tout d’abord, l’artiste chinois ne joue pas comme si, outre les trois murs qui l’entourent, il en existait encore un quatrième. Il exprime qu’il sait les regards dirigés sur lui. Ainsi disparaît une illusion qu’entretient la scène européenne... Les comédiens chinois, comme les acrobates, choisissent ostensiblement les positions qui les exposent le mieux aux regards...”
 

La confrontation aux modes de jeu de l’opéra chinois, incitera l’acteur à mettre à distance sa propre pratique et ses habitudes de jeu pour s’inspirer de la splendeur d’un art étranger lui-même nourri de légendes et de mythologies. Puisant dans des techniques issues des arts martiaux, mêlant la parole au chant et la danse au jeu acrobatique, cette recherche sera peut-être l’occasion de découvrir dans une pratique étrangère, comme face à un miroir, cette part d’archaïque et de lointain, de civilisé et de barbare qui sommeille en chacun... 

 

 
 
 

Pei Yanling
 

Née en 1947, dans la province du Hebei, au nord de Pékin, Pei Yanling est issue d’une famille d’artistes du théâtre traditionnel. Enfant, elle accompagne ses parents lors de leurs tournées, traversant villes et campagnes en char à bœufs et assiste depuis les coulisses à toutes les représentations. Tout en étant ensuite corrigée par son père, elle apprend et mémorise ainsi toutes les pièces : mouvements, musique et chants. Cela lui permettra de remplacer avec succès, à l’âge de cinq ans, un acteur frappé d’une appendicite aiguë. 
Après s’être spécialisée dans les personnages masculins, notamment les guerriers combattants, ce qui est fort rare pour une femme, elle dirige une troupe. Grâce à elle, l'opéra de Hebei, qui finissait par tomber en désuétude, va acquérir une nouvellevitalité. En effet, Pei Yanling a su retrouver la pureté de son art en dépoussiérant la tradition. Car elle est convaincue que les artistes de théâtre traditionnel doivent continuer à être lettrés pour ne pas se laisser réduire à de simples amuseurs acrobates.

Extrait de l'opéra "Zhong Kui", voix de Pei Yanling dans le rôle titre                                fichier mpeg3 (62K)                                                                                    fichier wav (223K)

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